"Une nouvelle jeunesse" : comment le Musée des Augustins de Toulouse va entrer dans le 3e millénaire

Actuellement fermé, le musée des Augustins se refait une beauté. Fondé en 1793 dans un ancien couvent, il est "le dernier cloître complet du XIVe siècle dans le Sud-Ouest" souligne la directrice du musée Laure Dalon. Lors du premier mandat de Jean-Luc Moudenc, une première tranche de travaux avait été engagée. La mairie de Toulouse a mis les grands moyens pour faire entrer le musée dans le 3e millénaire : parvis réaménagé, création d’une boutique du musée, rénovation du grand cloître.

Une entrée monumentale repensée

Côté rue de Metz, un vaste accueil de 300 m² a été érigé sans toucher au bâtiment ancien : "c’est une extension, une grande porte pour accueillir nos visiteurs" glisse Laure Dalon. En béton brut et charpentes métalliques pour le moment, il sera habillé de pierres blanches d’ici quelques semaines, "ç’a été un grand débat pendant la période de concertation" souriait Jean-Luc Moudenc. Ouverture fin 2025 pour ce nouveau seuil d’entrée plus confortable et répondant aux normes des Musées de France : "c’est une très grande nef triangulaire avec beaucoup de hauteur sous plafond" ajoute Marie Audebert, maître d’œuvre représentante de l’agence portugaise Aires Mateus à l’origine du geste architectural.

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Une boutique créée, le grand cloître rénové

À l’intersection des rues de Metz et Alsace-Lorraine, l’avancée sud donnant sur le carrefour Esquirol surnommée l’ancienne Poste accueillera la future boutique du musée, "elle sera accessible sans nécessairement aller au musée, on pourra y acheter des souvenirs" indique Laure Dalon qui promet un lieu "convivial et générateur de ressources" pour les Augustins. Le musée donnera en effet sur les deux rues les plus commerçantes de Toulouse.

Outre les escaliers qui seront aussi restaurés, le grand cloître avait besoin d’une deuxième jeunesse. Des travaux urgents étaient nécessaires, les colonnes ayant été notamment altérées par le temps. La première phase du projet concernera les charpentes et couverture du cloître ainsi que l’évacuation des eaux pluviales (dernier trimestre 2024). Puis, la restauration des fûts et chapiteaux sera entreprise, colonne par colonne, ainsi que des sculptures de pierre tout autour du cloître (à partir du printemps 2025).

"Il s’agit d’une rénovation d’ensemble, c’est un grand musée mais il avait vieilli et il fallait le mettre à niveau aussi en termes d’accessibilité" a rappelé Jean-Luc Moudenc ce lundi. Les principaux aménagements seront terminés fin 2025. Coût total des travaux engagés depuis 2018 : 14 millions d’euros dont 5,2 millions d’euros pour l’opération de la nouvelle entrée.