L'hôtel Bastide qui vient de décrocher sa 5e étoile nous ouvre ses portes

L'hôtel qui vient de décrocher sa 5e étoile espère à présent attirer une nouvelle clientèle et doper l'emploi local. Fidèle à son «âme familiale», l'établissement nous a ouvert ses portes à Barbotan.

À la Bastide, le temps s'arrête. Figé dans la campagne gersoise du XVIIIe siècle. Cette chartreuse labellisée Relais & Châteaux, a l'allure d'une «grande maison de vacances» au cœur des vignobles et de la cité thermale, comme se plaît à le souligner Andreu Coma, le directeur de l'établissement depuis juin 2016. L'hôtel, aux mains de la famille Guérard, vient d'obtenir sa 5e étoile. Une récompense qui en fait le deuxième hôtel du département à bénéficier du sésame. En attendant d'accrocher la fameuse plaque dorée à l'entrée, Andreu Coma réalise à peine.

«C'est le résultat d'un travail mené depuis des années, d'une continuité et d'une constance», se félicite le responsable. Aux yeux du jury, le secret du détail semble avoir payé. Pied de vignes sur les tables, musique classique, radiateurs d'époque… Dans les chambres, la décoration est épurée. D'inspirations balnéaires, romantique ou champêtre. Baignoires en marbre des Pyrénées, photos d'art, armoires en chêne blond, cheminée fumante… Là tout n'est qu'ordre et beauté. «Ce qui nous différencie c'est l'âme du lieu, comme une maison de famille, une grande maison de vacances où on se retrouverait le week-end», explique le directeur. Une résidence secondaire de 25 chambres et d'un SPA de 450 m² donc.

10 000 € investis

Après avoir déposé le dossier de candidature auprès d'Atout France, deux inspecteurs mystères sont arrivés une après-midi, sans crier gare. C'était en décembre dernier. «Ils nous ont dévoilé leur identité comme c'est d'usage après avoir séjourné une nuit. Cinq heures de visites ont été nécessaires pour vérifier que nous étions conformes au critère», se souvient Andreu Coma. Et les critères il y en a 241, un sacré paquet. «Ça va des bouilloires dans les chambres à la traduction du site, de la taille des chambres à l'état des boiseries», note le directeur. Le souci du détail, toujours. L'observation est assidue : «Les inspecteurs ont été jusqu'à soulever les draps, vérifié qu'aucune couture n'était décousue», sourit-il. L'étoile a un coût : 10 000 € ont été investis entre autres dans l'achat de bouilloires, de porte-bagages et la réparation de TV.

«L'étoile ne change pas l'âme»

Autant dire qu'en plus d'être une récompense, l'étoile est un soulagement. Quoique. «C'est une pression supplémentaire aussi», reconnaît le gérant. «L'étoile ne change pas l'âme du lieu, ça reste une grille de critères», ajoute-t-il. Une étoile qui va néanmoins attirer une nouvelle clientèle : «Les Américains notamment sont très sensibles aux étoiles, on va capter une clientèle internationale plus importante», espère-t-il. Christophe Echavidre, le responsable du complexe thermal de Barbotan se réjouit de cette distinction. «C'est une bonne nouvelle pour l'économie du secteur, on peut s'attendre à doper le tourisme notamment les visites œnologiques, les services conciergerie et les transports privés», pressent-il. À n'en pas douter, La Bastide et Barbotan ont de beaux jours devant eux.

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241 critères

Si le diable est dans les détails, l'étoile les fait briller. La liste est très longue, tout est passé au crible : la propreté cela va sans dire, le m2 des chambres, la grandeur du lit, les couvertures supplémentaires, la présence de téléphone sans fil dans les chambres et parfois dans les salles de bains, des imprimantes et des ordinateurs à la réception, le fleurissement extérieur, le mini-bar, la climatisation, des coffres-forts, des lits king-size, des toilettes séparées… Un audit de 2000€ est nécessaire, aux frais de l'hôtel.