Déjà une obligation de résultat

Invaincus cette saison en championnat à Perpignan après cinq journées, les Dragons Catalans, privés de leur capitaine Benjamin Garcia, se savent attendus. Les deux voyages à vide, réalisés ces deux dernières semaines en Angleterre, n’ont pas complètement fait entrer le doute dans le vestiaire. Mais, avant une semaine de repos, demi-finale de Cup oblige, la victoire est impérative, pour justement couper cette spirale négative. "Nous ne sommes pas habitués à perdre deux matches d’affilée. Mais nous ne sommes pas abattus. Nous avons eu deux grosses rencontres à l’extérieur. Nous en avons discuté entre nous, et ce qui nous attend maintenant est un véritable test. Notre principal objectif est de faire un excellent match contre Leeds", présente l’entraîneur Steve McNamara. Un coach qui n’a pas révolutionné son équipe et qui a surtout mis l’accent sur les secteurs à corriger. "Notre discipline a été l’un de nos points faibles à Wigan. Nous avons concédé trop de pénalités et trop de mètres. Mais nous avons pris le temps d’analyser tout cela. Nous avons offert trop d’opportunités à Wigan pour qu’ils gagnent du terrain".

La panne collective des Dragons Catalans doit être corrigée avant qu’elle ne se propage et ne vienne remplir les têtes des joueurs. Des Dracs qui ont déjà connu cette galère, mais qui ont toujours su réagir collectivement. "Nous devons bien évidemment travailler sur notre attaque, où nous devons être beaucoup plus menaçants. Nous continuons de dominer la possession du ballon et la position du terrain, contre la plupart des équipes, mais nous n’inscrivons pas assez de points. Ça a été un paramètre important que nous avons travaillé cette semaine", glisse, rassurant, Steve McNamara qui, après deux semaines avec une séance hebdomadaire, a apprécié celle qui a précédé le match de Leeds. "C’est une bonne chose d’avoir bénéficié d’une semaine pendant laquelle nous avons pu nous entraîner correctement. Le fait d’avoir réussi à travailler notre attaque, non seulement à la vidéo, mais également sur le terrain, ne peut être que bénéfique pour nous". Effectivement, les signaux envoyés jeudi matin, lors de la répétition collective, ont apporté une réelle dose d’optimisme au groupe.

Mais encore une fois, c’est la vérité du terrain qui parlera en fonction de l’agressivité que les Rhinos sauront mettre. Arthur Romano, Matt Ikuvalu et Arthur Mourgue seront au centre des attentions et des intentions que Jordan Abdull et Jayden Nikorima voudront créer et amorcer pour eux. Le manque de réalisme à l’approche de la ligne est une chose, mais la philosophie de jeu en est une autre. Cette équipe, qui manque de génie avec le ballon, possède assez de joueurs de talents pour produire plus et, surtout, créer de l’incertitude, comme elle l’a fait cette saison à Warrington (six essais) et à Perpignan face à Hull KR (sept essais), lors de la dernière sortie des Dracs devant leur public.

Les Dragons Catalans ont besoin plus que jamais de gagner ce samedi pour rejoindre le wagon de tête et éviter de voir leurs adversaires du jour, les rejoindre au classement. Tout l’enjeu de cet explosif Dragons – Leeds qui ne manquera pas de piquant.