INTERVIEW. Le député Aurélien Pradié derrière le projet d'une classe élémentaire autisme dans le Lot

Une unité d'enseignement élémentaire autisme au sein de l'école élémentaire de la commune Labastide-Murat (nouvellement Coeur-de-Causse) va bientôt voir le jour. Cela complète l'offre sur le territoire, où deux unités de maternelle autisme sont ouvertes (à Figeac et à Catus). Derrière ce projet ? Une bataille de longue haleine menée, notamment, par le député Lotois Aurélien Pradié (LR). Ce dernier, originaire de ce petit village, se bat pour les personnes en situation de handicap et différentes. 

Parlez-nous de ce projet d'unité élémentaire autisme. À quand remonte-t-il ?

C'est une bataille assez ancienne. Cela fait presque 7 ans que tous les ans, on se bat pour l'obtenir. Nous n'avons jamais cessé de nous mobiliser. J'ai commencé quand j'ai pris mes fonctions de maire de Labastide-Murat en 2014. Il est évident qu'on manque de prise en charge pour les classes élémentaires autisme. Deux classes maternelles existent. Par la suite, les enfants autistes sont parfois accueillis en milieu ordinaire, d'autres les sont mais avec l'accompagnement d'AESH (Accompagnant des élèves en situation de handicap), parfois ils se retrouvent dans des établissements spécialisés ou scolarisés au domicile. Il y a une situation de rupture. C'est pour cela qu'il était capital de trouver une solution. On a obtenu la garantie que Labastide-Murat allait accueillir cette classe, et c'est une très bonne nouvelle. 

Pourquoi cette unité va s'ouvrir à Labastide-Murat ?

Il y a plusieurs raisons à cela. Déjà, l'engagement qu'on avait à Labastide-Murat. Cela a énormément compté. Les professionnels et enseignants sont très engagés. Je suis admiratif de leur volonté, c'est grâce à eux que ce projet peut aboutir. Dans cette école, on a beaucoup investi : il y a une cantine scolaire pédagogique, c'est une école de proximité... De plus, ce village a une position géographique centrale entre Catus et Figeac. 

"Il est capital que les enfants autistes soient plongés dans le milieu ordinaire"

Combien d'enfants pourront être accueillis ? Le passage de la maternelle à l'élémentaire autisme sera-t-il automatique ? 

10 places vont êtres ouvertes, un peu plus ou un peu moins. Le basculement entre la maternelle et la classe élémentaire ne sera pas automatique. Ce sera à la MDPH (Maison départementale des personnes handicapées) qui sera décisionnaire. Pour le moment, on ne sait pas combien d'enfants seront accueillis, la MDPH n'a pas encore envoyé les notifications. Mais on sait qu'il y a un vrai besoin, puisque beaucoup de parents montrent de l'intérêt à ce projet.

Qu'en est-il du personnel ?

Cette classe nécessite un enseignement spécialisé, des AESH ainsi que beaucoup d'autres professionnels de santé ou paramédicales qui vont intervenir en fonction du besoin des enfants. Les postes ne sont pas encore attribués, mais c'est en cours. Pour le moment, on réalise quelques travaux dans l'école, notamment dans la classe où ces enfants seront accueillis. On peut espérer pouvoir recevoir les premiers d'ici mars 2024.

Pourquoi cette ouverture vous tenait particulièrement à cœur ?

La question du handicap est un combat que je mène depuis que je suis élu. C'est un engagement personnel, puisque j'y suis moi-même confronté. J'ai observé que quand on accueille bien les enfants différents, on accueille bien tout le monde. Puis, il est capital que les enfants autistes soient plongés dans le milieu ordinaire. C'est bénéfique pour eux. Et cela va changer leur quotidien, et celui de leurs familles. Être mélangé avec les autres, cela permet de leur donner plus de chance de grandir. Mais cela aide aussi les autres : être en contact avec la différence, c'est quelque chose qui fait énormément grandir.